L'hallux valgus, également appelé déformation du gros orteil, est une affection courante du pied. Découvrez ses causes, ses symptômes et les traitements efficaces, notamment comment les chaussures minimalistes peuvent aider à la prévention et à la guérison.
Un Hallux Valgus ou oignon touche environ 30 % de la population adulte dans le monde occidental. Bien que la gravité varie, l'impact est souvent important : une bosse douloureuse, des difficultés à trouver des chaussures et une perte de stabilité.
Dans cet article, nous explorons les causes (est-ce vraiment uniquement héréditaire ?) et nous expliquons ce que vous pouvez faire vous-même pour remédier à cette déviation.
L'Hallux Valgus est une déformation progressive du pied où le gros orteil dévie vers les autres orteils. Cela pousse l'articulation à la base de l'orteil vers l'extérieur, créant une bosse douloureuse et souvent enflammée. Un hallux valgus peut entraîner des douleurs lors de la marche, des difficultés à se chausser et une instabilité du pied.
Ce problème est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes et la probabilité de symptômes augmente avec l'âge.
On pointe souvent un seul coupable, mais il s'agit généralement d'une combinaison de facteurs :
"Ma mère (ou grand-mère) l'avait aussi", est une remarque fréquente. Bien que des recherches scientifiques suggèrent que l'Hallux Valgus soit héréditaire (1), aucun gène spécifique n'a encore été identifié. En revanche, on hérite souvent de la laxité des ligaments ou de l'hypermobilité, ce qui rend le pied plus sensible aux déformations.
Les chaussures inadaptées et/ou les talons hauts sont souvent les principaux coupables. Nous n'utilisons pas délibérément le terme "chaussures étroites". Il s'agit en effet plus de la forme de la chaussure que de sa largeur réelle.
Le problème des chaussures classiques : Pour 90 % des chaussures, le point le plus long se situe au milieu. Or, nos pieds sont les plus longs au niveau du gros orteil. Par conséquent, le gros orteil est constamment poussé vers l'intérieur.
La solution : Une chaussure barefoot possède une forme anatomique. Cela signifie que la chaussure suit la forme d'un pied sain. Vos orteils ont l'espace nécessaire pour s'écarter, ce qui assure plus de stabilité et moins de pression sur l'articulation.
Un pied plat ou une voûte plantaire anormale peut augmenter la pression sur le gros orteil. Les maladies inflammatoires comme la polyarthrite rhumatoïde peuvent également contribuer au développement de l'Hallux Valgus.
Une étude menée sur l'île de Sainte-Hélène (1965) a montré que dans une communauté marchant principalement pieds nus, seuls 2 % souffraient d'un Hallux Valgus. Dans le groupe portant des chaussures, ce chiffre grimpait à 48 % chez les femmes (2). Des recherches sur des squelettes médiévaux montrent également que la déformation n'a explosé qu'avec l'apparition de chaussures pointues à la mode (3, 4).
Conclusion : Vous pouvez avoir une prédisposition, mais le choix de vos chaussures détermine souvent si le problème se développera réellement.
Nous constatons également que la forme de la chaussure est généralement considérée comme une cause mineure dans l'apparition d'un Hallux Valgus, tandis que l'hérédité est souvent vue comme la cause principale. Cependant, ne négligeons-nous pas quelque chose ?
Des études scientifiques (6, 7) démontrent qu'un traitement non chirurgical donne souvent des résultats comparables à la chirurgie, mais avec moins de complications et des coûts moindres :
Tant que vous portez des chaussures classiques (et continuez à comprimer vos orteils), les étapes suivantes sont vaines ! Les chaussures barefoot (chaussures minimalistes) sont essentielles à la récupération :
Toe-box large : vos orteils peuvent s'écarter naturellement, réduisant la pression sur le gros orteil et la bosse douloureuse.
Pas de talon (zero-drop) : votre pied se trouve dans une position naturelle et neutre.
Semelle fine : stimule les muscles du pied et la circulation sanguine.
En portant des chaussures barefoot, vos pieds ont l'occasion de retrouver leur forme et leur fonction naturelles. Découvrez comment déterminer la bonne pointure pour vos chaussures barefoot.
Les écarteurs d'orteils aident le gros orteil à reprendre sa position naturelle. Ils réduisent la pression sur l'oignon et améliorent l'alignement de l'ensemble du pied. Commencez par de courtes périodes et augmentez progressivement.
Des muscles de pied forts peuvent stabiliser la déviation et même l'améliorer. Quelques exercices simples à faire à la maison :
Écartement des orteils : essayez d'écarter consciemment vos orteils.
L'exercice des billes : ramassez de petits objets avec vos orteils.
Gymnastique du pied : faites rouler une balle de tennis ou de massage sous la plante de votre pied.
Levées d'orteil : soulevez uniquement votre gros orteil tout en laissant les autres au sol.
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Un Hallux Valgus est gênant, mais vous n'êtes pas démuni. En combinant des chaussures barefoot larges, des écarteurs d'orteils et une thérapie par l'exercice ciblée, vous donnez à vos pieds la chance de se rétablir.
En cas de douleur extrême ou de doute, il est toujours conseillé de consulter un podologue ou un orthopédiste.
Fancy shoes and painful feet: Hallux valgus and fracture risk in medieval Cambridge, England
Hallux valgus - a case for a physiotherapist or only for a surgeon? Literature review
