Marco Bramani was heel enthousiast over dit revolutionair idee en samen gingen ze met het concept aan de slag. In 2004 werd het eerste patent aangevraagd en in 2005 werd de eerste teenschoen commercieel gelanceerd. Uit het origineel concept, groeide een volledige reeks van barefoot schoenen, beter gekend als Vibram Fivefingers.
Het concept van minimalistische schoenen was geboren, rechtstreeks geïnspireerd door het lopen/wandelen op blote voeten. En dat is ook meteen één van de belangrijkste eigenschappen én voordelen van de Vibram Fivefingers : de zool met tenen gedraagt zich als het ware als een soepele handschoen, waardoor de voet op een meer natuurlijk manier op de grond geplaatst wordt en spieren in de voeten en de onderbenen meer gestimuleerd worden.
Voordelen van Vibram Fivefingers Lichaamshouding Wanneer je op blote voeten rondloopt, zal je automatisch je voeten anders plaatsen dan met schoenen aan. Door de vormgeving van een klassieke schoen (met een hoogteverschil tussen tenen en hiel van al gauw 1.5cm) word je gedwongen om op je hiel te landen. Dat is dan ook de reden waarom er 101 verschillende soorten van demping in de hiel van een sportschoen worden ingebouwd.
Voetplaatsing Zoals eerder vermeld zal je bij het hardlopen op Vibram Fivefingers overschakelen op een voorvoetslanding . Na het initieel voorvoet-contact zal de enkel verder doorbuigen tot de hiel de grond raakt. Dit zorgt voor een natuurlijke schokabsorptie zodat de impact op het lichaam lager ligt in vergelijking met traditionele sportschoenen. Hierdoor wordt de knie minder belast , maar zullen de kuitspieren harder moeten werken . Dit verklaart ook waarom je (in het begin) meer last zal hebben van stijve kuiten.
Betere balans Lopen op blote voeten laat je tenen toe om zich beter te spreiden. Op deze manier verbetert je evenwicht , maar zal je ook terug controle krijgen over je tenen . Het voordeel van Vibram Fivefingers is dat er een dun laagje rubber je voeten beschermt tegen scherpe stenen en afval, maar je voet zich verder kan gedragen alsof je geen schoenen aanhebt . Door de betere balans, zal op termijn ook je volledige lichaamshouding veranderen. Bij barefoot running zal je lichaam zich quasi boven de voet bevinden bij het grondcontact, je zwaartepunt wordt dus nauwelijks of niet overschreden. Dit gaat gepaard met een hogere pasfrequentie en (zeker bij beginners) kleinere paslengte. Een goede pasfrequentie bij barefoot-running is 180 passen per minuut! Interessant hierbij is dat lopers met barefootschoenen zoals Vibram Fivefingers zo’n 4% minder energie verbruiken . De demping in een klassieke schoen zorgt immers voor een verlies van energie.
Betere sensomotorische feedback. Jarenlang hebben we onze voeten opgesloten in een dichte schoen, met een dikke zool. Daardoor kunnen je voeten niet meer ‘voelen’. Vibram Fivefingers verbetert de sensomotorische feedback en maakt van elke wandeling en activiteit een echte beleving. Er zijn dus wel degelijk een hele hoop voordelen van Vibram Fivefingers.
Is voorvoetlanding beter? Analyseer eens de beelden van wedstrijdatleten op de atletiekpiste. Een wedstrijdspike heeft een minimale verhoging in de hiel en dus quasi geen demping. In dat opzicht lijken ze meer op barefoot schoenen dan op klassieke hardloopschoenen . Deze atleten lopen dus zonder problemen 10 kilometer en springen over steeple-balken zonder enig probleem. Deze spikes hebben zelfs amper versteviging in de hiel of middenvoet, zodat de natuurlijke voetafrol versterkt wordt. Deze atleten halen hoge snelheden door deze manier van lopen, en halen er dus duidelijk voordeel uit.
Voordelen van Vibram Fivefingers: eigen ervaring Als voormalig sprinter heb ik jarenlang getraind met spikes. En als iedereen het over één ding eens is, is het dat spikes eigenlijk niet gezond zijn voor je voeten. Maar ja, je hebt ze nodig, dus je draagt ze ook. Meer dan 10 jaar aan een stuk droeg ik elke dag spikes en/of sportschoenen. Door de vorm van deze schoenen, gingen na verloop van tijd mijn kleine tenen naar binnen groeien en stonden al mijn tenen krom.
Het dragen van minimalistische schoenen heeft ervoor gezorgd dat in twee jaar tijd mijn tenen terug volledig plat staan . (En dat is niet alleen een voordeel, want ik heb een hoop schoenen mogen wegsmijten). In die periode heb ik ook geleerd dat ik in klassieke sportschoenen niet kan hardlopen zonder mijn steunzolen. Draag ik die steunzolen (één maal) niet, dan heb ik de volgende dag zeker pijn in mijn voeten. Enkel met minimalistische schoenen zoals Vibram Fivefingers kan ik lopen zonder steunzolen en zonder klachten .
Vibram Fivefingers goed voor iedereen? Lopen met minimalistische of barefoot schoenen (en zeker Vibram Fivefingers) is iets wat je moet leren en moet opbouwen . Mensen die onmiddellijk hardcore overschakelen op dergelijke schoenen, vragen eigenlijk om blessures. Eerst en vooral moet je een nieuwe loopstijl aanleren (en niet meer landen op de hielen), maar anderzijds moet je lichaam ook wennen aan deze nieuwe lichaamschouding . Jarenlang heb je immers rondgelopen met schoenen die een verhoging onder de hak hebben. Barefoot running is dus een kwestie van geduld hebben en langzaam opbouwen . En dan nog zal niet iedereen gebaat zijn met blootvoets lopen, want iedereen zijn lichaam is nu eenmaal anders.
Sommige klachten kunnen opgelost worden door over te schakelen naar barefoot running. Zoals bij elke sport is het dus belangrijk om ook te overleggen met je arts. Zijn Vibram Fivefingers nieuw voor jou? Lees dan zeker de gids van Vibram over hoe je moet overschakelen op Fivefingers.
Thomas De Vriendt - zaakvoerder IEDEREEN LOOPT
